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一如當年日本推廣圍棋，韓國推廣跆拳道，中國也著力培養起自己的象棋對手，以使這項運動受到世人更多的關注。棋協領導們經過再三權衡，一致認定越南是最佳選擇，因為在世界范圍內，只有越南棋手具備職業水平，而其他各隊只能算是業余水平，無法與中國隊形成真正意義的對抗。越南的象棋水平如何呢？他們能成為中國的對手嗎？————
如果你與一位越南棋手聊天，他會自豪地說：“越南所有的男人都會下象棋。”棋風之盛足以讓我們這些象棋“娘家人”汗顏。
在越南，象棋已走進課堂，成為中小學生的選修課。由于成績突出者可在升學考試中得到可觀的加分，許多學生往往把象棋當成升學的終南捷徑，所以訓練相當刻苦。特別是在經濟不發達，小孩沒有太多的業余文化活動時，他們大多愿意坐下來下棋。就在這主動與被動相結合的訓練中，越南象棋得到了最大限度的普及，也涌現出越來越多的優秀苗子，阮成保就是一個例子。
然而，越南象棋很難成為中國的敵手。越南是計劃體制國家，在那里除了職業化開展較好的足球、自行車項目有商業比賽外，其他體育項目都靠國家出資維持。據了解，全越南共有三十多位可掙得工資的象棋棋手，其中六位大師，一位特級大師。論地位，要是在中國，這幾位大師得相當于胡榮華、柳大華這樣的腕級人物，但在越南除了足球、武術，其他項目幾乎沒有所謂明星，都是普通民眾。這七位大師每月能獲得１００美元的冠軍津貼，相當于國內的白領階層，而一些省隊棋手，收入還要低很多。
越南的男人，不得不面臨這樣一個現實，全國只有三十幾個省級棋手以上的名額，想要成為其中一員，無疑是千軍萬馬過獨木橋。因此絕大多數人在１８歲以后，都改行另覓出路了。如今，越南最年輕的象棋大師也有３０多歲。從１８歲到３０歲，幾乎無人練棋，形成一個巨大的斷層。如果制度不改，這個斷層必將越來越大，中國將其培養成對手的意義也就不大了。 本報記者 韓雙明 實習生 王正根
