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發(fā)源于廣東的涼茶是具有百年歷史
且被幾代人驗證確有顯著功效的保健飲品，目前在飲料市場上發(fā)展勢頭異常迅猛。有關專家綜合消費心理、行業(yè)發(fā)展、市場空間等因素分析預測認為，涼茶有望在三年內成為國內唯一與可口可樂相抗衡的民族飲料。
涼茶是嶺南人民根據(jù)本地的氣候、水土特性，在長期預防疾病與保健的過程中以中醫(yī)養(yǎng)生理論為指導，以中草藥為基礎，研制總結出的一類具有清熱解毒、生津止渴等功效的飲料總稱。
廣東省食品醫(yī)藥行業(yè)協(xié)會會長張俊修指出，世界飲料行業(yè)歷經(jīng)了碳酸飲料、茶飲料、果汁飲料等發(fā)展變遷，唯有可口可樂長盛不衰。而涼茶保留了各種飲料的優(yōu)點，且規(guī)避了其劣勢，具有十分廣闊的市場前景，有望發(fā)展成為我國民族飲料工業(yè)的重要增長點，并能與世界級飲料抗衡。
分析涼茶"高熱"的原因，有關專家指出，首先，涼茶無毒有效的特點十分符合現(xiàn)代人的消費特點。飲用涼茶是兩廣人民長期同大自然作斗爭總結而來的一種護身法寶。據(jù)有關醫(yī)藥專家介紹，涼茶涼而不寒，清熱而不傷脾胃，沒有肝腎毒性，四季皆宜，無病時可防病，有病時能治病，"秋冬防秋燥、春夏去暑濕"。
廣東省食品行業(yè)協(xié)會涼茶分會曾對全省主要涼茶生產(chǎn)企業(yè)的配方進行嚴格的審查和篩選發(fā)現(xiàn)，有的配方已有10 0年以上的歷史。從現(xiàn)代中醫(yī)學角度看仍具有較先進、科學的配伍組合，基本配方有較強的延續(xù)性。
其次，涼茶突破地域限制的發(fā)展贏得了更為廣闊的市場。隨著現(xiàn)代化生產(chǎn)設備和先進管理理念的引入，涼茶業(yè)發(fā)生了大變革。過去只有守著涼茶鋪喝涼茶的局面被打破，涼茶被加工成配方更合理、飲用更方便、口味更適中的顆粒劑、袋泡茶、利樂包、罐裝等多種規(guī)格，使這一廣東傳統(tǒng)產(chǎn)品突破了涼茶鋪只有2.5公里銷售半徑的局限，開始行銷全國。
2002年涼茶走出廣東，先到溫州"打"下省外的第一個市場，繼而北上北京，然后輻射到東部沿海及西南一帶，目前在福建、浙江、北京、云南、貴州、四川等地銷售異常火爆。
據(jù)張俊修介紹，他們去年底對福建、浙江、貴州、上海、寧夏、安徽等六省市的涼茶市場進行的摸底調查發(fā)現(xiàn)，涼茶市場巨大而且老百姓的接受度、喜愛度都很高。
目前廣東省涼茶業(yè)擁有30多條生產(chǎn)線，年生產(chǎn)能力達到100萬噸，產(chǎn)品銷往國內各地、港澳地區(qū)和東南亞各國。廣東涼茶已成為國際飲料界的一支勁旅，目前主要涼茶生產(chǎn)企業(yè)正在對涼茶進行不斷地深入開發(fā)與研究，利用現(xiàn)代科技加以改進與提高，使其更好地、更方便地被消費者所服用，發(fā)揮其改善亞健康狀態(tài)、增強身體免疫力作用。
同時，涼茶獨特深厚的文化內涵使其具有持久的擴張力，這是目前世界上任何飲料都無法比擬的優(yōu)勢。
歷史最早的廣東涼茶是由廣東鶴山人王澤邦于1828年(清道光八年)始創(chuàng)的王老吉涼茶。后來，王老吉涼茶漂洋過海，在世界各地的華人中流行170多年，可算是清熱、解毒、美顏飲品的先驅。
涼茶還具有獨特的文化底蘊。"寶芝林"因黃飛鴻早就飲譽海內外；"王老吉"的創(chuàng)始人王澤邦被稱為"藥俠" ，與慈禧太后、洪秀全、太平軍、林則徐等歷史人物及事件緊密相連；名揚中外的"李眾勝堂"藥店的著名產(chǎn)品保濟丸，遠銷東南亞、美國和加拿大等地。
為了把食品產(chǎn)業(yè)提升為食文化產(chǎn)業(yè)，廣東省文化廳、廣東省食品行業(yè)協(xié)會共同組建了廣東省食品(飲食)文化遺產(chǎn)工作領導小組，并組織由文史、文物、中醫(yī)藥、食品工程等專家組成的專家委員會，一致認定涼茶為首批"廣東省食品(飲食)文化遺產(chǎn)"。廣東省文化廳廳長曹淳亮認為，這是一種法律界定、歷史認可，將會加大涼茶對廣大消費者的文化穿透力和享受欲望的膨脹力。
事實正如專家們所料，涼茶一經(jīng)被認定為廣東省首批食品文化遺產(chǎn)，就顯現(xiàn)出強大的社會效益與經(jīng)濟效益。不到一年時間，僅廣東加多寶涼茶公司在東莞總公司之外，又在海南、福建、浙江、北京建立了四個分廠，平均每三個月就建一個新廠。該廠目前擁有九條生產(chǎn)線，年產(chǎn)量達30萬噸，僅在北京一年的銷售額就達10億元。又如廣州王老吉藥業(yè)公司年產(chǎn)量達10萬噸，年銷售收入達六億元。如今，"怕上火，就喝王老吉"的廣告詞已在全國深入人心。
潛力巨大的涼茶市場吸引了世界飲料巨頭可口可樂公司的大舉進入。去年下半年，可口可樂買下廣東中山一家涼茶廠，并已將生產(chǎn)的涼茶在香港市場銷售。該公司駐香港的負責人三次與廣東省涼茶行業(yè)協(xié)會聯(lián)系，積極要求能參與廣東省涼茶行業(yè)正在推進的涼茶標準制訂工作。
張俊修等專家預測，按照涼茶目前的發(fā)展勢頭，以及可口可樂無法相比的健身功效，三年內，涼茶的產(chǎn)量將超過可口可樂在中國大陸的年產(chǎn)量，年銷售收入有望達到100億元。 | 
